Dünyada ve ülkemizde eğitim programları genellikle engelsiz bireyler için tasarlanır, engelli bireyler ise bu programlara sonradan dahil edilir. Bu durum, işitme engelli ve az duyan bireylerin eğitiminde gerçek bir boşluk yaratmıştır. Pandemi döneminde okulların uzaktan eğitime geçmesiyle bu boşluk daha da belirgin hale gelmiştir: canlı derslerde eş zamanlı yazıya dökme veya altyazı bulunmaması, dudak okumaya bağımlı olan işitme engelli ve az duyan bireyler için ciddi bir engel oluşturmuştur. Avrupa'da yaklaşık 80 milyon kişi bir engelle yaşamaktadır ve bunların %70'inden fazlası yoksulluk sınırında ya da altında yaşamaktadır. Avrupa'da yaklaşık 50 milyon kişi işitme engelli veya az duyandır; bunların yarısından fazlası işsizdir, iş bulabilenlerin çoğu ise düşük ücretli, düşük vasıflı işlerde çalışmaktadır. İşaret dili bilen öğretmen eksikliği ile birlikte işaret dilinde eğitim materyali bulunmaması, işitme engelli ve az duyan bireyler için mesleki eğitimi daha da zorlaştırmıştır. Gastronomi alanında ise benzer bir proje bulunmamaktaydı. Biz de bu boşluğu doldurmak için yola çıktık.

Almanya, Portekiz, Türkiye, İtalya ve İsveç'ten ortak kuruluşlarla birlikte çalışarak, aşçı veya şef olmak isteyen ya da bu alanda mesleki eğitim almak isteyen işitme engelli ve az duyan bireylerin önündeki engelleri kaldırmayı hedefledik. Amacımız, tamamen ücretsiz ve herkese açık, istedikleri zaman ve istedikleri yerde erişebilecekleri bir uzaktan eğitim programı sunmaktı. Bunun için SCORM standardına uygun, değerlendirme ve ölçme içeren bir uzaktan eğitim sistemi geliştirdik. İşitme engelli ve az duyan bireylerin aşçı veya şef olmasına ya da mevcut becerilerini geliştirmesine yardımcı olacak bir müfredat oluşturduk ve tüm eğitim içeriğini her ortak ülkenin kendi işaret dilinde hazırladık. Ayrıca her ortak ülke için bir gastronomi terimleri sözlüğünü işaret dilinde ürettik — bu alanda türünün ilk çalışmasıydı.

Bu projeyi, gastronomi alanında mesleki eğitim almak isteyen, bu alanda hâlihazırda çalışan ya da becerilerini geliştirmek isteyen işitme engelli ve az duyan bireyler için hazırladık. Katılımcılarımız, kendi ana dilleri olan işaret dilinde, tamamen ücretsiz bir eğitim sistemine istedikleri zaman ve yerde erişme imkânı buldu. Diğer ülkelerin işaret dillerini öğrenme fırsatının yanı sıra, ulusal ve uluslararası aşçılık yarışmalarına katılma fırsatı da elde ettiler.

Proje süresince yüz kişiden fazla işitme engelli ve az duyan birey ile iki yüz kişiden fazla işiten birey, uzaktan eğitim programımızı tamamladı. Sistemimizi üç meslek lisesine ve bir yükseköğretim kurumuna tanıttık; öğrenciler bu sistemi çevrim içi ders materyali olarak kullandı. Beş ülkede düzenlediğimiz farkındalık ve yaygınlaştırma etkinliklerine 150'den fazla kişi katıldı. Süreç boyunca ortak kuruluşlarımız arasında güçlü bir iş birliği de gelişti. Mesleki eğitim, işaret dili çalışmaları, sözlük geliştirme ve uzaktan eğitim sistemleri alanlarında ulusal ve uluslararası iş birliğini güçlendirdik; yerel yönetimler, kurumlar, belediyeler ve sivil toplum kuruluşlarıyla yeni bağlantılar kurduk.

Projemiz, Avrupa'nın dil çeşitliliğine, kültürlerarası anlayışa ve işaret dili öğretiminin kalitesinin artırılmasına katkı sağladı. Avrupa'nın mutfak mirasını daha görünür kılmaya yardımcı olduk ve dezavantajlı grupların bu mirasa erişimini kolaylaştırdık. Ayrıca dijital dönüşüm ve kapsayıcı mesleki eğitim alanında gelecekteki çalışmalara örnek teşkil ettik. Projemiz artık tamamlanmış olsa da burada durmayı düşünmüyoruz. Bu sonuçları yeni ülkelere taşımak için üç yeni ortakla bir Transfer of Innovation (Yenilik Transferi) projesi planlıyoruz.